Caso a Intel entrar no negócio de fundição?

Intel deve entrar no negócio de fundição?
por Andy Patrizio - 2012/04/02

Caso a Intel, com as suas muitas instalações de fabricação de semicondutores grande, coloque um pouco de sua capacidade livre para trabalhar a fabricação de chips para os outros? A pergunta tem a resposta imediata de "nenhuma maneira", mas é uma questão mais complexa do que isso.

No mundo de semicondutores, a Intel é uma raridade no que faz seus próprios chips. A maioria de seus concorrentes não têm. AMD, Nvidia, Marvell, Broadcom, Qualcomm e são todas as empresas multimilionários de chips que não fazem uma única peça de silício. Eles terceirizar a produção para terceiros fundições, a maior sendo a Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp ou TSMC.

E tem havido muita reclamando TSMC por seus clientes. AMD e Nvidia são clientes da TSMC, e por anos eles têm se esforçado para conseguir peças gráficas suficientes para atender a demanda. Quando TSMC migrou para fabricação de 40nm e 28nm, ele passou meses tentando obter rendimento de até exigências, dirigindo AMD e Nvidia louco no processo.

Então não é muito surpreendente que o CEO de uma designer de chips fabless iria invocar publicamente Intel, maior fabricante de chips do mundo, para abrir-se um pouco de sua capacidade de produção para outras empresas. Que veio do CEO da Nvidia Jen-Hsun Huang é surpreendente, uma vez que o azedume entre Intel e Nvidia é tão forte.

Mas parece Huang está disposto a dar a Intel um pouco do seu dinheiro. Forbes relatórios Huang sugeriu Intel entrar no negócio de fundição. "Por que não ser uma fundição para todas as empresas de celular? Não há vergonha nisso", disse ele.

Ele especificamente disse que a Intel deveria produzir baseados em ARM system-on-a-chip processadores da Apple, Broadcom, Nvidia, Qualcomm, Texas Instruments e mais. Dada a Intel vem tentando há vários anos para competir com a ARM com seu processador Atom, seria de pensar Intel não teria nada a ver com isso.

E seria um direito. "O foco principal da nossa tecnologia e fabricação continua a ser no fornecimento de vantagem competitiva para os produtos da Intel e plataformas," disse Jon Cavill, um porta-voz da empresa.

No entanto, ele fez oferecem este pouco de esperança. "Temos um negócio nascente pequena fundição de hoje e é muito em seus estágios iniciais de crescimento. Nós estamos fazendo uma abordagem lenta e deliberada na construção de nossas ofertas nesta área."

Não julgá-lo, porque nada é impossível neste setor, argumenta Tony Massimini, chefe de tecnologia com a Research Semico. "Houve boatos sobre a Intel fazer isso. Se há comprovação de que é difícil dizer. Posso imaginar algumas pessoas do lado Atom estar chateada com isso. Mas, ao mesmo tempo, eles têm muita capacidade disponível", disse ele.

Intel tem os agradecimentos a todos capacidade de suas plantas de fabricação e graças a transformar sua própria CPUs em um SoC. "Eles têm um monte de bem-amortizado fabricação sentados agora que eles integrou uma série de funções de chipset no processador. Então a Intel tem todas as funcionalidades deste ociosa que é de ponta para todos os outros", disse ele.

Mas há muitos pontos de interrogação. Será que a Nvidia, que não tem amor perdido para a Intel, na verdade, dar-lhe dinheiro para a fabricação de chips Tegra? E se a Intel desempenha favoritos e trabalha com empresas que são menos ameaçadora, que poderia trazer anti-trust escrutínio Intel não quer.

"Seria uma decisão de negócio importante e é mais que do que apenas tecnologia", disse Massimini. "Quando você entrar no negócio de fundição, você tem que gerenciar todos esses clientes diferentes. Que Jen-Hsun disse não é tão fora do muro quanto parece. Leve-o com um grão de sal, mas não escrevê-lo fora de 100 por cento. "